Sur Mars, les tempêtes de poussière ne peuvent pas réellement renverser les engins spatiaux, néanmoins elles peuvent masquer le soleil. Il y a plus de trois mois, une tempête de poussière à l'échelle de la planète a provoqué un grave manque de soleil pour le rover Opportunity à proximité du bord ouest du cratère Endeavour. Le manque de soleil a mis Opportunity, avec son moteur à énergie solaire, en veille prolongée. Depuis plus de 115 jours, les contrôleurs n’ont reçu aucune communication du rover, mais la poussière se dissipe à mesure que la tempête se calme. Le 20 septembre, lorsque cette photo a été prise par la caméra HiRISE du Mars Reconnaissance Orbiter, environ 25% de la lumière du soleil atteignait à nouveau la surface. L'endroit en blanc représente une zone de 47 mètres de large centrée sur un point identifié comme étant le rover Opportunity, pour le moment inactif.